袁隆平被誉为“中国杂交水稻之父”，因为他是中国杂交水稻的开创者和主要推动者。他在长期的科研实践中，率领团队培育出了多个优良的杂交水稻品种，为中国的粮食生产做出了巨大贡献。他也因此获得了多项国内外的科技奖项和荣誉，并成为了国际上极具声望的科学家之一。他的研究成果不仅带动了中国的农业现代化进程，也为全球粮食安全做出了重要贡献。