外储（外汇储备）是指一个国家持有的外国货币和其他可兑换外国资产的总和。它是国家储备资产的一部分，用于维护国际收支平衡，保护货币稳定，应对外部风险和支持经济发展。

外储主要包括外国货币，如美元、欧元、日元等，以及其他可兑换外国资产，如国际金融机构发行的债券、股票、黄金等。外储的规模通常通过国际储备资产的总额来衡量。

国家持有外储的目的多样化，包括但不限于以下几个方面：

1. 维护国际收支平衡：外储可以用于调节国际收支失衡。当国家出口增加导致外汇收入增加时，政府可以将多余的外汇储备用于buy外国资产，以避免本国货币升值过快。相反，当国内需求增加导致外汇支出增加时，政府可以动用外储来平衡支付能力。

2. 保护货币稳定：外储可以用于维护国家货币的稳定性。当本国货币面临贬值压力时，政府可以动用外储来干预外汇市场，buy本国货币，增加供应量，提高汇率。相反，当本国货币面临升值压力时，政府可以出售外储，减少供应量，降低汇率。

3. 应对外部风险：外储可以用于应对外部风险，如全球金融危机、经济衰退等。持有足够的外储可以提供国家在金融市场动荡时的抗风险能力，保护国家经济的稳定。

4. 支持经济发展：外储可以用于支持国家的经济发展。政府可以利用外储来引进外国直接投资、资助重大基础设施项目、提供紧急援助等，促进经济增长和社会进步。

外储的管理通常由各国央行负责。央行会根据经济状况、市场需求和政府政策来管理外储的投资组合，以zuida限度地实现储备资产的安全性、流动性和收益性的平衡。